Thaimaa on maa, joka osaa juhlia – ja tämä näkyy selvimmin siinä, miten se viettää kolmeatoista erilaista uudenvuoden juhlaa vuosittain. Kuohuvasta ilotulituksesta ja lähtölaskennasta pyhiin rituaaleihin ja maailman suurimpaan vesisotaan, jokainen Thaimaan uusivuosi tarjoaa täysin ainutlaatuisen kokemuksen.
Kulttuurimatka Thaimaan kolmen uudenvuoden juhlan läpi – kolme uutta alkua, kolme erilaista tunnelmaa ja yksi matkakohde.
1. Länsimainen uusivuosi – 31. joulukuuta
Kun kello lyö puolenyön 31. joulukuuta, Bangkokin, Phuketin ja Chiang Main taivaat räjähtävät ilotulituksen, musiikin ja juhlan riemuun. Länsimainen uusivuosi on suhteellisen uusi, mutta laajalti omaksuttu perinne Thaimaassa, erityisesti kaupunkialueilla, joissa yöelämä kukoistaa.
Kattobaarit ovat täynnä, kadut kuhisevat juhlijoita, ja sekä paikalliset että turistit jakavat shampanjaryyppyjen täyteisen jännityksen. Se ei ole vain juhla – se on myös monille yrityksille tilikauden virallinen päättyminen, mikä tekee siitä aikaa pohdiskeluun, päätöksiin ja uusiin tavoitteisiin.
Tämä on uudelleen keksimisen ja optimismin uusivuosi – klassinen "Uusi vuosi, uusi minä" -henki, rytmitettynä biittien ja ilotulituksen tahtiin.
2. Kiinalainen uusivuosi – tammi/helmikuu (päivämäärät vaihtelevat)
Muutamaa viikkoa myöhemmin alkaa toinen uusivuosi – syvään juurtuneiden perinteiden ja eloisien värien täyttämä. Kiinalainen uusivuosi, joka tunnetaan myös kevätjuhlana, juhitaan laajasti Thaimaassa suuren thai-kiinalaisen väestön vuoksi, erityisesti kaupungeissa kuten Bangkok, Phuket ja Hat Yai.
Odota näkeväsi punaisia lyhtyjä, kultaisia koristeita, lohikäärme- ja leijonatansseja sekä paljon suitsukkeiden tuoksua leijailemassa kaduilla. Temppelit heräävät eloon, perheet kokoontuvat kunnioittamaan esi-isiä, ja rahalla täytettyjä punaisia kirjekuoria (ang pao) jaetaan toivottaakseen onnea tulevalle vuodelle.
Se on rauhallisempi, perinteisempi juhla, joka heijastaa Thaimaan rikasta monikulttuurista perintöä. Vierailijoille se on tilaisuus nähdä rituaaleja, jotka ovat sekä intiimejä että visuaalisesti upeita.
3. Songkran – Thaimaan uusivuosi – 13.–15. huhtikuuta
Jos länsimainen uusivuosi on glamoröösi ja kiinalainen uusivuosi perinteinen, niin Songkran – Thaimaan oma uusivuosi – on puhdasta riemukasta kaaosta.
Mikä alkoi buddhalaismenetelmänä, jossa vanhimpien ja munkkien käsille kaadettiin varovasti vettä symboloimaan puhdistusta, on kehittynyt maailman suurimmaksi vesisodaksi. Kolmen päivän ajan huhtikuussa koko maa muuttuu roiskealueeksi.
Vesipyssyillä, ämpäreillä ja letkuilla aseistautuneina paikalliset ja turistit kastelevat toisiaan Bangkokin, Chiang Main, Phuketin ja muiden paikkojen kaduilla. Lava-autot ajavat ympäriinsä vesitynnyreitä mukanaan, DJ:t perustavat lavojaan kadunkulmiin, ja kaikki – iästä riippumatta – osallistuvat hauskanpitoon.
Mutta naurun ja litimärkien vaatteiden alla piilee kaunis viesti: vanhan vuoden pois huuhtelu ja uuteen astuminen puhtaalla sydämellä ja leikkisällä hengellä.
Kolme uutta vuotta – yksi maa, monta tarinaa
Se, että Thaimaa juhlii kolmea erilaista uutta vuotta, kertoo paljon sen sielusta. Tämä on maa, jossa perinne ja modernius elävät rinnakkain, jossa henkisyys kohtaa juhlinnan ja jossa on aina syy aloittaa alusta.