Mikä oliiviöljy on terveellisin?

Oliiviöljy on vakiinnuttanut paikkansa keittiöissä ympäri maailman – erityisesti välimerelliseen ruokavalioon nojaavissa kodeissa. Mutta kaikki oliiviöljyt eivät ole samanlaisia, kun puhutaan terveellisyydestä.

Yksinkertainen vastaus on: ekstra-neitsytoliiviöljy on kaikkein terveellisin vaihtoehto.

Mikä on ekstra-neitsytoliiviöljy?

Ekstra-neitsytoliiviöljy (englanniksi "extra virgin olive oil") on puhtain ja vähiten prosessoitu oliiviöljyn muoto. Se valmistetaan kylmäpuristamalla tuoreista oliiveista, täysin ilman kuumennusta tai kemikaaleja. Tämän hellävaraisen prosessin ansiosta öljyyn jää runsaasti ravinteita, kuten antioksidantteja, E-vitamiinia ja terveellisiä rasvahappoja.

Jotta öljyä voi kutsua ekstra-neitsytoliiviöljyksi, sen happopitoisuuden täytyy olla hyvin matala ja sen on läpäistävä tiukat maku- ja laatutestit.

Miksi se on niin terveellistä?

Ekstra-neitsytoliiviöljyssä on runsaasti polyfenoleja – luonnollisia antioksidantteja, joilla on tutkitusti tulehdusta ehkäisevä vaikutus. Ne voivat auttaa kehoa torjumaan matala-asteista tulehdusta, joka liitetään moniin pitkäaikaissairauksiin, kuten sydän- ja verisuonitauteihin, tyypin 2 diabetekseen ja jopa tiettyihin syöpiin.

Öljy sisältää myös runsaasti oleiinihappoa, joka on kertatyydyttymätön rasvahappo. Se voi alentaa "huonoa" LDL-kolesterolia ja nostaa "hyvää" HDL-kolesterolia. Lisäksi se voi tukea verenpainetta ja verisuonten hyvinvointia.

Suojaa kehon soluja

Antioksidanttien ansiosta ekstra-neitsytoliiviöljy suojaa kehon soluja oksidatiiviselta stressiltä, joka voi vahingoittaa soluja ja nopeuttaa ikääntymistä. Antioksidanttirikas ruokavalio liitetäänkin usein pienempään riskiin sairastua kroonisiin sairauksiin.

Yhteenvetona voidaan sanoa, että se on yksi ravinteikkaimmista rasvoista, joita ruoanlaitossa voi käyttää.

Kuinka käyttää sitä oikein?

Parhaan hyödyn saat, kun käytät ekstra-neitsytoliiviöljyä kylmänä – esimerkiksi salaateissa, paahdettujen vihannesten päällä, keitoissa tai pastan viimeistelyssä.

Se kestää myös kohtuullista kuumennusta, joten voit käyttää sitä mietoon paistamiseen. Korkeisiin lämpötiloihin, kuten uppopaistamiseen, sopii paremmin raffinoitu eli jalostettu öljy, jonka savuamispiste on korkeampi.

Vinkkejä hyvän öljyn valintaan

Kaikki ekstra-neitsytoliiviöljyt eivät ole yhtä laadukkaita. Kiinnitä huomiota seuraaviin asioihin:

• Merkintä "kylmäpuristettu" ja "ekstra-neitsyt"
• Luomusertifiointi, jos mahdollista
• Alkuperämaa, kuten Italia, Espanja tai Kreikka
• Tumma lasipullo, joka suojaa valolta
• Tuore pullotuspäivä – mitä tuoreempi, sen parempi