Estepona – Den blomstrende kystbyen i Andalucía

Ved foten av Sierra Bermeja, der Middelhavet møter Spanias sørlige kyst, ligger Estepona – en sjarmerende småby som i løpet av de siste årene har blitt en av de mest ettertraktede destinasjonene i Andalucía.

Langt unna masseturismens støy har Estepona klart å bevare sin autentiske sjel, samtidig som byen blomstrer med kunst, gastronomi, vin og en livsstil som er både avslappet og raffinert.

Blomster, keramikk og hvitkalkede vegger

En spasertur gjennom Esteponas historiske sentrum føles som å gå inn i et filmsett. Trange brosteinsgater, hvitkalkede hus dekorert med fargerike blomsterpotter og små torg hvor lokalbefolkningen samles over en kaffe i solen. Det er ikke rart byen kalles “La ciudad de las flores” – blomsterbyen.

Byens blomstrende sjarm suppleres av kunstnerisk uttrykk – store veggmalerier pryder bygninger over hele byen, og hver gate har sin egen karakter. Estepona er en by det er lett å bli forelsket i – og enda lettere å bli værende i.

En ny gastronomisk scene

De siste årene har Estepona også markert seg på det gastronomiske kartet. Her finner du alt fra tradisjonelle tapasbarer til moderne restauranter som satser på lokale råvarer og dristige smaker.

Sjømat står naturligvis i sentrum – tenk grillet dorade, hvitløksreker og fersk tunfisk fra Cádiz. Men også smakene fra det andalusiske innlandet er sterkt til stede: iberisk skinke, saue- og geitoster og olivenolje i verdensklasse.

For vinelskere er regionen en skatt. Lokale viner fra Málaga og det nærliggende Ronda (litt over én time unna) dukker opp stadig oftere på vinkartene. Dette er viner med personlighet – ofte økologiske, laget med lokale druesorter, og alltid servert med stolthet.

Luksus med bakkekontakt

I motsetning til Marbella, som ligger bare 30 minutter unna, har Estepona valgt en annen vei. Ja, du finner luksuriøse resorter, golfbaner og designerbutikker – men atmosfæren er jordnær og vennlig. Mer diskré eleganse enn skinnende luksus.

Mange besøkende blir lenger enn planlagt – og noen velger å kjøpe bolig. Skandinaviske, britiske og franske miljøer har vokst sammen med byens utvikling, uten å ødelegge byens opprinnelige sjarm. Tvert imot: Estepona har funnet en sjelden balanse mellom tradisjon og fornyelse.

En by du vil komme tilbake til

Enten du kommer for maten, vinen, naturen, menneskene – eller bare for å finne ro – er Estepona et sted som setter seg i minnet. Den er liten nok til å føles intim, men stor nok til stadig å overraske.

Kanskje er det nettopp det som gjør Estepona så spesiell: Den er ikke glanset og perfekt. Den føles ekte. Som en flaske vin du hadde tenkt å spare – men som du ender opp med å åpne fordi øyeblikket bare føles riktig.

Editor’s picks

• Vinbar: La Casa del Rey – koselig vinbar og bistro med godt utvalg og kreative tapas

• Utflukt: Bodega Doña Felisa i Ronda – nydelig vingård med flotte Tempranillo-blandinger

• Hotell: Hotel Silken El Pilar Andalucía – boutiquehotell i gamlebyen med stilige rom og takterrasse

• Beste reisetid? Mai til oktober – men også vinteren byr på mildt klima og rolig stemning