Istanbul – Der øst møter vest i en tidløs blanding av kultur og kontraster

Med over 15 millioner innbyggere er Istanbul Tyrkias største by og en av de mest folkerike metropolene i verden. Byen ligger unikt til på begge sider av Bosporosstredet, og er den eneste byen i verden som ligger på to kontinenter – Europa og Asia.

Istanbul har vært hovedstad for tre store riker: det romerske, det bysantinske og det osmanske. Byen er rik på historiske monumenter, religiøs variasjon og en pulserende urban livsstil.

Den lokale valutaen er tyrkisk lire (TRY). Kredittkort aksepteres på de fleste restauranter og butikker, men det anbefales å ha med kontanter – særlig på markeder og i taxi.

Istanbul ligger i tidssone GMT+3, og det offisielle språket er tyrkisk, men engelsk er utbredt i turistområder.

Når er det best å besøke Istanbul?

Den beste tiden å besøke Istanbul er våren (april–juni) og høsten (september–oktober). Da er klimaet mildt og behagelig, rundt 20–25 °C, og det er færre turister enn i sommermånedene. Byen våkner til liv med uteserveringer, blomstrende parker og en levende, kreativ atmosfære.

Hva koster det å reise i Istanbul?

Istanbul er fortsatt et rimelig reisemål sammenlignet med mange vestlige storbyer. Her er noen priseksempler for 2025:

• Kaffe på kafé: 15–25 TRY (ca. 15–25 NOK)

• Treretters middag på en middels restaurant: 200–400 TRY (ca. 90–180 NOK)

• Taxitur (5 km): 60–80 TRY (ca. 25–35 NOK)

• Inngang til Hagia Sofia: gratis (guidede turer ca. 100–200 TRY)

• Markeder og suvenirer: pruting er vanlig – og en del av opplevelsen.

Hva du ikke bør gå glipp av i Istanbul

Hagia Sofia
Et ikonisk bygg som har vært kirke, moské, museum – og nå igjen moské. Det forteller Istanbuls mangefasetterte historie. En guidet tur anbefales for å forstå den kulturelle og religiøse betydningen.

Den Blå Moské (Sultan Ahmed-moskeen)
Ligger rett overfor Hagia Sofia og er kjent for sine vakre blå fliser og harmoniske kupler. Den brukes fortsatt aktivt til bønn.

Den store basaren (Kapalıçarşı)
En av verdens eldste og største overdekkede markeder. Over 4 000 butikker tilbyr alt fra tepper og smykker til krydder og keramikk. Et sanseeventyr – og her bør du alltid prute.

Båttur på Bosporos
En rolig båttur mellom Europa og Asia gir spektakulær utsikt over Istanbuls silhuett, palasser og livlige nabolag langs vannet.

Galatatårnet og Istiklal-gaten
Få panoramautsikt over byen fra Galatatårnet. Ta deretter en spasertur langs Istiklal-gaten, full av butikker, kafeer, gateartister og lokale vibber.

Balat og Fener
To fargerike nabolag med osmanske bygninger, små kunstgallerier og trivelige kafeer. Perfekt for deg som vil oppleve det autentiske Istanbul utenfor turiststrømmen.

Smaker du må prøve i Istanbul

Populær gatemat:

• Simit – sesamkringler, perfekt til frokost

• Balık ekmek – grillet fisk i brød, ofte solgt ved Galatabroen

• Kumpir – ovnsbakt potet med masse ulike fyll

• Kebab – fra Adana til döner, hver region har sin variant

• Lokum (Turkish Delight) – søt, myk og uimotståelig

Enten du er historieinteressert, matelsker eller bare nysgjerrig reisende, gir Istanbul deg en dyp og rik opplevelse. Hver gate forteller en historie, og hvert måltid byr på nye smaker og kulturelle møter.