Traditionen att skicka upp lyktor gjorda av rispapper i himlen har sina rötter i flera asiatiska kulturer, främst i Kina och Thailand.
Dessa lyktor är kända som "himmellyktor" eller "Kongming-lyktor" (孔明灯, Kǒngmíng dēng) i Kina och "Khom Loi" i Thailand. Här är en kort översikt över deras historia och betydelse:
Ursprung
Himmellyktor tillskrivs traditionellt Zhuge Liang (även känd som Kongming), en militärstrateg under de Tre kungadömenas period (220-280 e.Kr.) i det forna Kina. Enligt legenden använde Zhuge Liang dessa lyktor för militär signalering. De designades ursprungligen för att skicka meddelanden och signaler över långa avstånd, särskilt under krigstider.
Kulturell Betydelse
Med tiden skiftade användningen av himmellyktor från militär till kulturell och festlig. De blev förknippade med festivaler och ceremonier och symboliserade att släppa bekymmer och problem när de svävar iväg, samt att bringa tur och uppfyllande av önskningar.
Lyktfester
En av de mest framstående händelserna som involverar himmellyktor är Lyktfestivalen, som firas på den femtonde dagen i den första månaden i den kinesiska månkalendern och markerar slutet på det kinesiska nyårsfirandet. Under denna festival släpper människor upp himmellyktor i skyn som en symbol för att släppa det gångna årets bekymmer och omfamna nya början.
Thailands Yi Peng-festival
I Thailand är Yi Peng-festivalen en särskilt anmärkningsvärd händelse där himmellyktor spelar en central roll. Den firas i norra Thailand, särskilt i Chiang Mai, och sammanfaller med Loi Krathong-festivalen. Under Yi Peng släpps tusentals himmellyktor upp i natthimlen och skapar en fantastisk syn. Denna festival hålls vid fullmånen i den tolfte månaden i den thailändska månkalendern, vanligtvis i november. Lyktorna tros bära bort olycka och bringa tur och välstånd.
Moderna Firanden
I modern tid har traditionen spridits utanför Kina och Thailand till andra delar av Asien och världen. Himmellyktssläpp är nu vanliga vid olika kulturella evenemang, bröllop och andra firanden globalt, och symboliserar hopp och nya början.
Samtida Frågor
Trots sin skönhet har himmellyktorsläpp också väckt miljö- och säkerhetsbekymmer. Under de senaste åren har vissa regioner infört regler eller förbud mot himmellyktor för att förhindra skogsbränder och föroreningar.
Sammantaget är historien om rispapperslyktor som skickas upp i himlen en blandning av forntida militär innovation och kulturell utveckling, som symboliserar hopp, nya början och den kollektiva strävan efter en bättre framtid. Traditionens anpassning i Thailand, särskilt under Yi Peng-festivalen, belyser dess bestående attraktion och de delade kulturella värdena av att släppa bekymmer och omfamna framtida välstånd.
