Welke Olijfolie is het gezondst?

Olijfolie is een vaste waarde geworden in keukens over de hele wereld – vooral in die geïnspireerd zijn door het mediterrane dieet. Maar als het op gezondheid aankomt, zijn niet alle soorten olijfolie gelijk.

Het eenvoudige antwoord is: extra vierge olijfolie is de gezondste keuze.

Wat is extra vierge olijfolie?

Extra vierge olijfolie is de puurste en minst bewerkte vorm van olijfolie. Ze wordt verkregen door koude persing van verse olijven, zonder gebruik van hitte of chemische processen. Dankzij deze zachte methode blijven belangrijke voedingsstoffen behouden, zoals antioxidanten, vitamine E en gezonde vetzuren.

Om als "extra vierge" te worden geclassificeerd, moet de olie een zeer laag zuurgehalte hebben en voldoen aan strenge eisen op het gebied van smaak en aroma.

Waarom is het zo gezond?

Een van de belangrijkste redenen waarom extra vierge olijfolie zo gunstig is, is het hoge gehalte aan polyfenolen – plantaardige antioxidanten met ontstekingsremmende eigenschappen. Deze stoffen helpen het lichaam om chronische ontstekingen tegen te gaan, die worden gelinkt aan aandoeningen zoals hart- en vaatziekten, diabetes type 2 en sommige vormen van kanker.

Bovendien bevat de olie oliezuur, een enkelvoudig onverzadigd vetzuur dat het LDL-cholesterol (het "slechte" cholesterol) kan verlagen en het HDL-cholesterol (het "goede") kan verhogen. Het helpt ook om de bloeddruk te verlagen en de bloedvaten te beschermen.

Bescherming voor je cellen

Dankzij het hoge gehalte aan antioxidanten helpt extra vierge olijfolie om je cellen te beschermen tegen oxidatieve stress – een proces dat cellen kan beschadigen en het verouderingsproces kan versnellen. Een voeding rijk aan antioxidanten wordt vaak geassocieerd met een lager risico op chronische ziekten.

Kortom, het is een van de meest voedzame vetten die je in de keuken kunt gebruiken.

Hoe gebruik je het het beste?

Om maximaal van de gezondheidsvoordelen te profiteren, gebruik je extra vierge olijfolie het best rauw – bijvoorbeeld in salades, over gegrilde groenten, in soepen of als afwerking op pasta.

De olie is ook geschikt voor milde verhitting, zoals bij licht bakken. Voor koken op hoge temperaturen of frituren is geraffineerde olijfolie een betere keuze vanwege het hogere rookpunt.

Tips voor het kiezen van een goede olijfolie

Niet alle extra vierge olijfolie is van hoge kwaliteit. Let bij het kopen op de volgende punten:

• Vermelding van “extra vierge” en “koudgeperst”
• Biologische certificering indien mogelijk
• Duidelijke herkomst (bijvoorbeeld Italië, Spanje, Griekenland)
• Donkere glazen fles (beschermt tegen licht)
• Recente botteldatum – hoe verser, hoe beter